Haliç’in güneyinde Fener ve Ayvansaray arasında yer alan Balat, 1492’de İspanyol engizisyonundan kaçarak Osmanlı’ya sığınan Seferad Yahudileri’nin yerleştiği bir semtti. Diğer sakinleri arasında Rumlar, Ermeniler ve Türkler de bulunuyordu. Bu kozmopolit kültür yıllar içinde kaybolmaya yüz tutmuş, günümüze ancak nostaljik izleri kalmıştır.